Στο προηγούμενο άρθρο, η στήλη μας προσπάθησε να σας ενημερώσει για τη σύντομη ιστορία του ιού SARS-CoV-2 και τα βασικά χαρακτηριστικά του. Όμως, τι γίνεται με τη θεραπεία;
Είναι γεγονός ότι παρατηρείται μια πρωτόγνωρη κινητοποίηση της επιστημονικής κοινότητας παγκοσμίως για την ανεύρεση φαρμάκων και εμβολίου. Ήδη υπάρχουν κάποια πρώτα ελπιδοφόρα αποτελέσματα, που μας επιτρέπουν να ατενίζουμε το μέλλον με αισιοδοξία.
Μια κατηγορία φαρμάκων που δοκιμάζονται είναι παλιά ανθελονοσιακά (αξιοποιούνταν, δηλαδή, για την καταπολέμηση της ελονοσίας, αρρώστιας που μάστιζε την ύπαιθρο) φάρμακα μαζί με αντιβιοτικά. Πρώιμα αποτελέσματα των κλινικών μελετών υποδεικνύουν ότι μπορεί να έχουν κάποιο θεραπευτικό όφελος. Η υδροξυχλωροκίνη και η φωσφορική χλωροκίνη, σε συνδυασμό με αζιθρομυκίνη ή κολχικίνη, φαίνεται, όπως παρουσιάζουν αρκετοί μελετητές, να έχουν καλά θεραπευτικά αποτελέσματα, αν και ενστάσεις έχουν εγερθεί όσον αφορά πιθανές παρενέργειες, ιδιαίτερα για το συνδυασμό υδροξυχλωροκίνης ή χλωροκίνης με αζιθρομυκίνη.
Το ίδιο και η ρεμδεσιβίρη, ένα ενδοφλέβιο φάρμακο το οποίο χορηγείται σε σοβαρότερα πάσχοντες ασθενείς ή διασωληνωμένους. Το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής ανακοίνωσε την έναρξη τυχαιοποιημένης κλινικής δοκιμής με εικονικό φάρμακο, για να αξιολογήσει την αποτελεσματικότητα της ρεμδεσιβίρης σε νοσηλευόμενους ασθενείς με επιβεβαιωμένη λοίμωξη από τον Covid-19. Στη σπουδαία αυτή μελέτη, που διεξάγεται παγκοσμίως, συμμετέχουν και γιατροί και ερευνητές από νοσοκομεία της Ελλάδας και ήδη τα πρώτα αποτελέσματα που έχουν ανακοινωθεί είναι ιδιαιτέρως ενθαρρυντικά.
Μια άλλη, εξίσου ελπιδοφόρος, προσέγγιση είναι η παραγωγή σε μεγάλη κλίμακα ειδικών μονοκλωνικών αντισωμάτων, που στρέφονται έναντι του νέου κορωνοϊού. Ήδη έχουν ανακοινωθεί συμπράξεις μεταξύ εταιρειών βιοτεχνολογίας, ώστε να απομονωθούν τα ειδικά μονοκλωνικά αντισώματα από ιαθέντες ασθενείς που έχουν ανοσία έναντι του κορωνοϊού ή να κατασκευαστούν εκ νέου μονοκλωνικά αντισώματα που να στρέφονται έναντι αντιγόνων του ιού.
Μεγάλος αγώνας γίνεται και για την παρασκευή εμβολίου που θα δώσει οριστική λύση απέναντι στη νόσο COVID-19. Πολλές φαρμακευτικές εταιρείες και πανεπιστημιακά ερευνητικά εργαστήρια έχουν ξεκινήσει έναν αγώνα δρόμου, ώστε να κατασκευάσουν το εμβόλιο που θα νικήσει τον καινούριο αόρατο εχθρό.
Η εταιρεία Moderna ανακοίνωσε την αποστολή της πρώτης παρτίδας εμβολίου έναντι του Covid-19 στο Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας των ΗΠΑ, προκειμένου να χρησιμοποιηθούν σε κλινική μελέτη φάσης 1 σε ανθρώπους. Σκοπός της μελέτης αυτής είναι ο προσδιορισμός της ασφάλειας και της πρώιμης αποτελεσματικότητας του νέου εμβολίου, που φέρει την κωδική ονομασία mRNA-1273.
Το καινοτόμο εμβόλιο εμπεριέχει το αγγελιαφόρο RNA (mRNA) που κωδικοποιεί την πρωτεΐνη S, απαραίτητη για να εισβάλει ο κορωνοϊός στα φυσιολογικά κύτταρα του ξενιστή. Πρόκειται για μία προσέγγιση που έχει δοκιμαστεί στο παρελθόν για άλλους κορωνοϊούς. Παράλληλα, οι εταιρείες Clover Biopharmaceuticals και GlaxoSmithKline σύναψαν σύμφωνο ερευνητικής συνεργασίας για την ανάπτυξη ενός άλλου εμβολίου έναντι του Covid-19, το COVID-19 S-Trimer, ενώ σημαντικά βήματα έχει κάνει και το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.
Τι συμπεραίνουμε από όλα τα παραπάνω; Ότι πρέπει να περιμένουμε σύντομα σημαντικά αποτελέσματα στον θεραπευτικό τομέα και πρέπει να πιστέψουμε ότι η επιστήμη θα νικήσει και θα μας βοηθήσει να επιτύχουμε αυτό που τώρα μας φαίνεται μακρινό: να επανέλθουμε στην κανονική μας ζωή σύντομα. Γιατί, όπως είχε πει και ο Γάλλος συγγραφέας Βίκτωρ Ουγκώ: Το απροσδόκητο πρέπει να είναι η προσδοκία της επιστήμης.
Κωνσταντίνος Γεωργίου Β'3