Στις 13/11/2019, τμήματα του Γυμνασίου μας επισκέφτηκαν το Προεδρικό Μέγαρο. Πρόκειται για ένα κτήριο, που σήμερα χρησιμοποιείται ως κατοικία του Προέδρου της Ελληνικής Δημοκρατίας. Ποια, όμως, είναι η ιστορία του;
Πριν από την κατάργηση της βασιλείας ήταν το ανάκτορο των βασιλέων της Ελλάδας. Η οικοδόμησή του, σε σχέδια του Ερνέστο Τσίλλερ, ξεκίνησε το 1891 και ολοκληρώθηκε το 1897. Επίσημη βασιλική κατοικία έγινε το 1923, δηλαδή μετά τη δολοφονία του Γεωργίου Α΄ και την ενθρόνιση του Κωνσταντίνου. Το 1924, μετά την ανακήρυξη της Δημοκρατίας, το ανάκτορο σταμάτησε προσωρινά να φιλοξενεί τη βασιλική οικογένεια και χρησιμοποιήθηκε ως Προεδρικό Μέγαρο μέχρι το 1935, όταν επανήλθε η μοναρχία. Από την μεταπολίτευση, το 1974, και μέχρι σήμερα το Προεδρικό Μέγαρο χρησιμοποιείται ως έδρα της Προεδρίας της Δημοκρατίας.
Το κυρίως μέγαρο είναι τριώροφο, ενώ το 1909 προστέθηκε στο κτήριο αίθουσα χορού. Στον χώρο του, φιλοξενούνται πολιτικές συναντήσεις διεθνούς επιπέδου, εθνικά ή διακομματικά συμβούλια, ενώ ο εκάστοτε Πρόεδρος της Δημοκρατίας υποδέχεται καθημερινά εκπροσώπους του κοινωνικού και πολιτισμικού κόσμου. Στο εσωτερικό του κτηρίου ο επισκέπτης μπορεί, επίσης, να θαυμάσει μια ξεχωριστή συλλογή από ζωγραφικούς πίνακες και πορτραίτα εθνικών προσωπικοτήτων. Το κτήριο διαθέτει, ακόμη, κρυφές υπόγειες στοές, οι οποίες χρησιμοποιούνταν ως μέσο διαφυγής στην περίοδο της βασιλείας και συνέδεαν το κτήριο με αυτό της Βουλής και με άλλα δημόσια κτήρια της Αθήνας.
Ο κήπος του καταλαμβάνει έκταση 25.000 τετραγωνικών μέτρων. Η περιοχή αυτή, όμως, στα μέσα του 19ου αιώνα ήταν ο λαχανόκηπος του ανακτόρου. Εκεί, πραγματοποιείται κάθε καλοκαίρι, στις 24 Ιουλίου, η γιορτή για την αποκατάσταση της Δημοκρατίας. Αξίζει δε να σημειωθεί ότι ο σημερινός Πρόεδρος της Δημοκρατίας δεν κατοικεί μόνιμα στο προεδρικό Μέγαρο.
Στην πρώτη μου επίσκεψη εκεί, μεγαλύτερη εντύπωση μου έκανε ο κήπος, όπου έχουν βρει καταφύγιο πολλά μικρά καταπράσινα παπαγαλάκια, αλλά και τα φιλοτεχνημένα από καταξιωμένους καλλιτέχνες γλυπτά, που φιλοξενεί. Τέλος, στις μέρες μας, κάθε Χριστούγεννα πραγματοποιείται η καθιερωμένη γιορτή αφιερωμένη στα παιδιά του προσωπικού με κάλαντα, δώρα και διασκεδαστικά δρώμενα.
Βαρβάρα- Δαμιανή Χρυσάνθου